"이상하게 요즘은 감정이 자꾸 들쑥날쑥해요."
갱년기를 겪고 있는 여성분들 중 이런 말을 하는 분들이 정말 많습니다. 몸이 변하는 것만큼, 마음도 같이 요동치거든요. 괜찮다가도 이유 없이 울컥하고, 별일 아닌 일에도 불안해지기도 하지요. 이런 감정 변화는 결코 ‘내가 약해서’ 그런 게 아닙니다. 지금 내 몸 안에서 일어나고 있는 자연스러운 변화 중 하나입니다.
이번 글에서는 갱년기 여성들이 흔히 겪는 감정 기복과 불안, 우울감의 원인을 알아보고, 조금이나마 마음이 가라앉을 수 있는 '마음챙김' 방법들을 같이 이야기해보겠습니다.
괜히 울적하고, 감정이 오락가락할 때
갱년기가 시작되면 몸도 그렇지만 마음이 더 힘들다는 분들 많아요. 어느 날은 괜찮은데, 어떤 날은 괜히 눈물이 나고, 짜증이 확 밀려오기도 하고요. 주변 사람들은 ‘왜 이렇게 예민하냐’고 할지도 모르지만, 이건 단순한 기분 문제가 아니에요.
우리 몸의 에스트로겐이라는 여성호르몬이 줄어들면서, 감정을 조절하는 뇌의 화학물질들도 같이 영향을 받아요. 그래서 예민해지고, 슬퍼지고, 작은 일에도 상처받기 쉬운 거죠.
게다가 이 시기엔 자녀가 독립하거나, 부모님을 돌봐야 하거나, 직장에서도 변화가 생기기 쉬운 때입니다. 여러 가지 심리적인 압박이 한꺼번에 몰려오니까 더 힘들게 느껴지게 된답니다.
그럴 때 ‘나 왜 이러지?’라고 자책하기보다, ‘지금 내 몸이 이런 시기를 겪고 있구나’ 하고 스스로에게 조금 더 너그러워져 보는 건 어떨지 생각해보세요.
불안해서 잠도 안 오고, 생각은 꼬리에 꼬리를 물고
갱년기 여성분들이 가장 많이 하는 말 중 하나가 "요즘 잠이 안 와요."입니다. 막연하게 불안하고, 자다가 깨고, 다시 잠들기도 힘들고. 그렇게 새벽까지 뒤척이다 보면 피로는 더 쌓이고, 걱정은 더 커지죠.
이 시기의 불안은 뚜렷한 이유가 없는 경우도 많아요. 그냥 마음이 뒤숭숭하고, 미래에 대한 불안이 막연하게 밀려옵니다. 특히 새벽 시간엔 걱정이 더 커져서 ‘이러다 큰일 나는 거 아냐?’ 하는 생각까지 하게 되죠.
이럴 땐 억지로 생각을 멈추려고 하기보다는, ‘아 지금 내가 불안하구나’ 하고 그냥 알아차리는 것만으로도 도움이 돼요. 그리고 나만 그런 게 아니라는 걸 기억하세요.
잠자기 전에는 뉴스나 SNS는 잠시 멀리하고, 조용한 음악을 틀거나 따뜻한 허브차 한 잔 마시면서 하루를 정리하는 습관을 만들어보세요. 생각보다 그런 소소한 변화들이 큰 차이를 만들 수 있습니다.
마음을 돌보는 연습, 어렵지 않아요
갱년기 심리변화에 가장 도움이 되는 방법 중 하나가 바로 ‘마음챙김’이에요. 요즘은 명상이라고 하면 거창하게 느껴지지만, 사실은 지금 이 순간 나에게 집중하는 연습일 뿐이에요.
예를 들어, 아침에 창문을 열고 바람을 느끼는 순간, 따뜻한 차 향을 느끼며 마시는 순간, 소파에 조용히 앉아 좋아하는 책을 읽는 순간. 이런 사소한 순간에 ‘지금 나는 숨을 쉬고 있고, 괜찮다’고 느끼는 것. 그게 바로 마음챙김입니다.
하루 5분, 조용한 곳에 앉아서 눈을 감고 들숨과 날숨에만 집중해 보세요. 처음엔 잡생각이 계속 나겠지만, 괜찮아요. 생각이 떠오르더라도 그냥 ‘아, 생각이 떠올랐구나’ 하고 다시 숨으로 돌아오면 됩니다.
그리고 하나 더, 스스로에게 너무 엄격하지 않았으면 해요. 힘든 나 자신에게 ‘괜찮아, 잘하고 있어’라고 말해주는 연습도 필요합니다. 그것만으로도 위로가 된답니다.
조용히, 나를 돌보는 시간
갱년기는 내 몸도, 마음도 조용히 바뀌는 시기입니다. 그 변화를 무조건 견뎌내려고만 하지 말고, 가끔은 멈춰서서 내 마음을 바라봐주세요.
불안도, 우울감도, 감정 기복도 다 지나가는 과정 중 하나랍니다. 중요한 건 그 시간을 어떻게 보내느냐는 거예요. 조급해하지 않고, 나에게 맞는 루틴과 돌봄 방법을 찾아가는 것이 중요합니다. 지금 이 글을 읽고 있는 당신, 그 자체로 이미 충분히 잘하고 계신 거예요.
나를 돌보기 위해 방법을 찾다가 이 블로그에 들어오게 되신 거겠죠. 오늘 하루, 나를 위해 조용히 숨 한번 고르고 가볼까요?