갱년기를 지나면서 피부가 갑자기 예전 같지 않다는 걸 느낀 적 있으신가요? 예전엔 안 그러던 피부가 푸석푸석해지고, 탄력도 없고, 기미나 잡티도 하나둘 생기기 시작하죠. 저도 어느 순간 거울을 보다 깜짝 놀랐던 기억이 있어요. 오늘은 이런 갱년기 피부 변화가 왜 생기는지, 그리고 그에 맞는 현실적인 스킨케어 방법은 어떤 게 있는지 함께 나눠보려고 해요.
건조함이 시작이다 – 수분 잡는 법부터 다시
갱년기를 겪으면서 가장 먼저 달라지는 건, 뭐니뭐니 해도 ‘건조함’이에요. 피부가 예전처럼 촉촉하지 않고, 뭔가 계속 당기고 간지럽기도 하죠. 이건 단순히 나이 들어서가 아니라, 여성 호르몬이 줄어들면서 피부가 수분을 머금는 힘이 약해져서 그런 거예요. 저는 아침 세안 후에 아무것도 안 바르고 몇 분만 지나도 얼굴이 당기는 걸 확 느꼈어요. 그래서 바꾼 게 바로 ‘세안 후 3분 보습’이에요. 세수하고 수건으로 물기만 톡톡 닦은 뒤, 바로 수분+지질 성분이 있는 보습제를 발라주면 확실히 당김이 덜하더라고요. 특히 요즘은 세라마이드나 판테놀 들어간 제품이 꽤 괜찮았어요. 또 하나 팁을 드리자면, 클렌징 제품도 너무 자극적인 건 피해야 해요. '거품 잘 나는 게 좋다'고 생각했는데, 그게 오히려 피부 보호막을 없애는 거더라고요. 가급적 순한 클렌징 밀크나 젤 타입으로 바꾸는 것도 한 방법이에요. 그리고 실내 습도! 겨울에 난방 돌리면 공기 엄청 건조하잖아요. 저는 작은 가습기 하나 침대 옆에 두고, 수건 물에 적셔 걸어놓는 것도 자주 써요. 작은 습관이 피부에 꽤 큰 영향을 줘요.
탄력 떨어진 내 얼굴, 콜라겐이 문제였네
요즘 사진 찍고 나면, 뭔가 얼굴이 처진 느낌... 있잖아요. 특히 눈가랑 턱선! 예전엔 안 그랬는데, 이제는 '어..? 내가 이렇게 나왔어?' 싶을 때가 많더라고요. 이건 콜라겐 때문이에요. 갱년기에는 콜라겐이 급속도로 줄어들거든요. 저는 요즘 비타민C 세럼을 아침 루틴에 넣고 있어요. 처음엔 괜찮은 건가 반신반의했는데, 2~3주 지나고 나니까 피부가 살짝 탱탱해지는 느낌이 있더라고요. 저녁엔 레티놀 성분이 들어간 앰플도 가끔 써요. 다만 레티놀은 좀 예민한 피부에는 자극이 될 수 있으니까, 주 2~3회 정도만 쓰는 걸 추천해요. 그리고 매일 아침 5분씩 얼굴 마사지도 해요. 손으로 림프 따라 천천히 밀어주고, 턱선부터 귀 쪽으로 쓸어올리는 동작을 반복하면 진짜 달라져요. 거창한 기기 없어도, 손으로 해도 충분히 효과 있어요. 생활 습관도 중요해요. 특히 수면! 피부는 자는 동안 회복되니까, 밤 10시~새벽 2시 사이에 자는 걸 꼭 지키려고 해요. 어려운 날도 있지만, 하루라도 잘 자면 피부도 그렇고 컨디션 자체가 달라져요.
기미는 왜 갑자기 생기지?
기미, 잡티... 이건 정말 얄미워요. 특히 갱년기 이후부터 갑자기 생긴다는 분들 많죠. 이유는 멜라닌 생성이 늘어나기 때문이에요. 호르몬 불균형이 생기면서 자외선에 예민해지고, 예전엔 괜찮던 햇빛도 피부에 흔적을 남겨요. 그래서 자외선 차단은 진짜 필수예요. 햇빛 쎈 날은 당연하고, 흐린 날에도 꼭 발라야 해요. 저는 SPF 50+ PA+++ 제품을 매일 아침에 바르고, 밖에 오래 나갈 땐 파우치에 소용량 선크림을 넣고 다니면서 2~3시간마다 덧발라요. 이건 번거로워도 습관 들이면 확실히 기미가 덜해요. 기미 관리 제품도 있긴 한데, 저는 나이아신아마이드 들어간 제품이 잘 맞았어요. 알부틴이나 트라넥사믹 애시드도 효과 좋다고 하니까, 본인 피부에 맞는 걸로 꾸준히 써보는 게 중요해요. 그리고 너무 큰 기대는 말고, 조금씩 좋아진다 생각하며 꾸준히 관리하는 마음이 필요한 것 같아요. 저는 한 달 단위로 사진 찍어보니까, 확실히 톤이 밝아지고 잡티도 조금 옅어졌더라고요.
갱년기 피부 변화는 어쩔 수 없는 일이에요. 하지만 그걸 ‘어쩔 수 없어’ 하고 넘기느냐, ‘지금부터라도 관리해보자’고 나서느냐에 따라 5년 뒤, 10년 뒤 피부가 달라질 수 있어요. 저는 요즘 거울 볼 때마다 "내 피부, 괜찮네?" 싶을 때가 조금씩 늘고 있어요. 매일 아침저녁 보습해주고, 성분 챙겨 바르고, 밤엔 마사지 몇 분 해주는 게 전부지만 그게 쌓이면 진짜 달라져요. 피부는 결국 꾸준함이에요. 나를 위해 매일 10분, 투자해보세요. 꼭 달라질 거예요.