40대가 되면서 가장 크게 달라진 건 바로 ‘아침 시간’을 대하는 태도였습니다. 예전에는 눈을 뜨자마자 허둥지둥 준비하고 집을 나서는 게 일상이었어요. 출근시간은 정해져 있고, 할 일은 많고, 시간은 항상 부족하다고 느꼈죠. 그런데 이상하게도, 몸이 점점 말을 안 듣고, 정신적으로도 여유가 없어진다는 느낌이 들기 시작했습니다. 사소한 일에도 예민해지고, 하루 종일 피곤한 느낌에서 벗어나기 힘들더라고요.
그때 문득 ‘하루를 어떻게 시작하느냐가 전부를 바꿀 수도 있겠구나’ 싶었어요. 그래서 큰 목표 없이, 그저 ‘조금 덜 바쁜 아침’을 만들자는 마음으로 루틴을 만들기 시작했습니다. 아주 작은 변화부터였어요.
느긋한 30분, 내 하루의 중심이 되다
가장 먼저 바꾼 건 ‘눈 뜨자마자 휴대폰을 보지 않기’였습니다. 알람을 끄고 바로 뉴스나 SNS를 훑는 습관이 있었는데, 그게 무의식 중에 제 아침 기분과 리듬을 확 깨버린다는 걸 깨달았어요. 그래서 지금은 알람을 끄고 나면 창문부터 엽니다. 바깥 공기를 깊게 들이마시고, 햇빛을 느끼는 것만으로도 머리가 맑아지고 기분이 환기되는 느낌이 들거든요. 이게 좋은 걸 알게 되니 이제는 밤에 잠들기 전에도 휴대폰 보지 않기를 실천하고 있어요.
짧은 스트레칭도 루틴에 포함됐습니다. 팔을 들어 올리고 기지개를 켜는 것부터 시작해, 목을 돌리고 허리를 부드럽게 푸는 동작들로 5분 정도 몸을 깨우면, 졸린 상태에서도 정신이 또렷해지는 걸 느껴요. 이후엔 물 한 잔을 꼭 마십니다. 어떤 날은 따뜻한 보리차, 어떤 날은 레몬을 몇 방울 떨어뜨린 미지근한 물로요. 자는 동안 말라 있던 몸이 깨어나고, 속이 정돈되는 느낌이 들어 하루가 훨씬 가볍게 시작됩니다.
아침 식사는 꼭, 하지만 간단하게
예전에는 아침을 거르는 일이 다반사였어요. 출근 준비만으로도 벅차니, 겨우 커피 한 잔 마시고 나가던 날이 많았죠. 그리고 늘 그래왔으니 괜찮다고 생각해왔어요. 하지만 그게 결국 오전 집중력 저하와 불규칙한 식습관으로 이어졌다는 걸 최근에야 알게 되었답니다. 그래서 지금은 꼭 아침을 챙기되, 너무 무겁지 않게 먹으려고 해요.
삶은 달걀 한 개, 무가당 두유 한 잔, 플레인 요거트에 바나나 슬라이스 몇 조각만 더해도 충분하더라고요. 간단하지만 이 조합이 제 몸엔 딱 맞았어요. 속이 부담스럽지 않으면서도 포만감은 있고, 오전 시간이 훨씬 안정적이고 활기차졌죠. 특히 40대 이후에는 소화가 예전만 못하고, 조금만 자극적인 음식을 먹어도 피로가 더 심하게 느껴지니까요. 아침은 가볍고 내 몸에 편한 음식으로, 같은 시간대에 꾸준히 먹는 게 중요하다는 걸 체감하고 있어요.
마음 챙김 10분, 온전히 나를 위한 시간
그리고 마지막으로 추가한 건 ‘마음 챙김’입니다. 처음엔 명상이라고 하기엔 어색해서, 그냥 커피 한 잔을 내려놓고 조용히 앉아 창밖을 바라보는 시간부터 시작했어요. 소음 없는 상태에서 단 몇 분이라도 생각을 멈추는 연습을 하다 보니, 하루 전체가 훨씬 덜 휘둘리는 느낌이 들더라고요. 감정 기복이 심한 날에도 ‘나를 다잡는 시간’이 있다는 것만으로도 큰 위안이 되었어요.
요즘은 그 시간에 짧게 감사한 일을 떠올리거나, 마음속으로 ‘오늘도 잘해보자’ 하고 다짐하는 말들을 스스로에게 건네곤 해요. 가끔은 한 줄이라도 감사 일기를 써보기도 하죠. 누군가 보기엔 별거 아닌 시간일 수도 있지만, 이 조용한 10분은 제가 하루를 내 뜻대로 조율할 수 있게 만들어주는 강력한 도구예요.
마무리하며
아침 루틴을 만든다고 하루가 완벽해지는 건 아니에요. 여전히 정신없는 날도 있고, 피곤해서 건너뛰는 날도 있죠. 하지만 이 작고 소박한 습관들이 하나둘 쌓이면서, 제 삶의 리듬이 만들어졌고, ‘내가 나를 돌보고 있다’는 확신이 생겼어요. 40대 이후의 시간은 분명 이전과는 다르게 흘러가고 있어요. 그래서 더더욱 ‘나만의 페이스’를 찾는 게 필요하다고 느껴요.
혹시 지금도 아침이 늘 바쁘고 정신없게만 느껴진다면, 오늘부터 단 5분이라도 ‘나를 위한 시간’을 마련해보세요. 생각보다 큰 변화가 따라올 수 있습니다.